Ce samedi 15 avril 1989, à Sheffield, devait être un jour de passion comme l’Angleterre en raffole. Au stade d’Hillsborough, le Football Club de Liverpool faisait face à Nottingham Forrest, en demi-finale de la “Cup” nationale. À 15h, coup d’envoi. Les supporters des deux équipes hurlent leur joie. Les autorités locales, elles, ne sont pas sereines. Les supporters des «Reds» de «Liv’pool» trainent alors la pire réputation du football. Le drame du Heysel, c’était eux. En 1985, les hooligans d’Anfield avaient donné l’assaut contre les tifosi de la Juventus de Turin, lors de la finale de la Coupe des clubs champions, à Bruxelles. Le mouvement de foule avait fait 39 morts, plus de 600 blessés, et mis au jour la peste courant dans les travées des stades de foot européens.

Quatre ans plus tard, le club a fait le ménage mais la police du Yorkshire, elle, croit voir débarquer une meute de brutes avinées. En réalité, il s’agit de supporters lambda, sobre, en famille pour certains, et impatients. Plusieurs cars, coincés dans les bouchons, arrivent à Hillsborough quelques minutes après le début du match. Les stadiers tentent de maîtriser ce flot soudain, puis paniquent et ouvrent les vannes. Les supporters s’engouffrent dans un corridor menant à la tribune basse, dépourvue de sièges. On ne vérifie plus les places, on ne compte plus les entrées. La tribune est rapidement pleine, les premiers rangs sont pressés contre les grilles. Piétinées, étouffées, 94 personnes perdent la vie. Quatre jours plus tard, Lee Nicol, 14 ans, succombe à ses blessures. Tony Bland, après quatre années passées dans un état végétatif, sera la 96ème victime.

Dans les jours qui suivent, Liverpool, meurtrie, est bafouée par le gouvernement Thatcher et les tabloïds qui rejettent la faute sur les supporters, à grands renforts de mensonges éhontés pour mieux cachés les manquements incroyables des autorités. Le Premier ministre David Cameron a présenté ses excuses en 2012. A la suite d'un long combat des familles pour obtenir justice, un procès s'est tenu ces derniers mois. Graham Mackrell, 69 ans, ancien cadre et officier de sécurité du club de Sheffield Wednesday, dont le stade accueillait le match, a été reconnu coupable de manquement aux règles de sécurité.

Le jury n'est en revanche pas parvenu à un verdict quant à la culpabilité du principal accusé, l'ex-commissaire de police David Duckenfield, poursuivi pour l'homicide involontaire par grave négligence de 95 personnes. Il pourrait être rejugé. Deux autres anciens policiers, Donald Denton et Alan Foster, ainsi que l'avocat à la retraite Peter Metcalf qui avait représenté les autorités, seront jugés en septembre, accusés d'avoir voulu étouffer l'affaire et d'avoir entravé le cours de la justice.

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Source: Paris Match